Um dos recursos mais valiosos do reino de Deus são Seus filhos, que seguem fielmente em obediência, entregando suas vidas para glorificar Jesus entre as nações. Eles merecem nossas orações, respeito e apoio.

Tive o privilégio de ser chamada pelo Senhor para servi-lo por 18 anos com uma organização missionária internacional, dos quais quatro anos foram investidos em um campo difícil no Oriente Médio. Embora eu pessoalmente não me considere uma grande e extrovertida comunicadora, o Senhor teve o senso de humor de me direcionar para o cuidado com os membros. Durante uma de minhas temporadas, tive de mobilizar as igrejas locais de envio de nossos missionários para irem além de apenas pagar e orar por seus missionários.

Em Atos 9:25, encontramos a bela imagem de quando os crentes se agarraram às cordas no muro para ajudar Paulo a fugir para as nações. A vida de Paulo estava nas mãos deles, que o seguraram e o deixaram ir. Estou profundamente convencida de que Deus quer, antes de tudo, estender a bênção de missões a toda a comunidade da igreja. Isso significa envolver-se de forma pastoral, logística e ministerial como parceiros de seus missionários, aproveitando ao máximo sua herança entre as nações (Atos 20:23; Salmo 2:8; Em Cristo temos uma herança nas nações).

Atualmente, estou servindo aos missionários como membro da equipe de uma de nossas maiores igrejas na África do Sul e tenho o privilégio de cuidar de 51 missionários.

Estamos familiarizados com a frase de muitas igrejas, que consideram a Grande Comissão de Mateus 28:18-20 como a Grande Omissão, que só se aplica a alguns. Invariavelmente, esses poucos chamados têm de batalhar por recursos orçamentários, apresentação de seu ministério, conscientização, favor de seu pastor e líderes, e lidar com uma mudança consistente de rostos familiares nos bancos, o que faz com que muitos deles se sintam desconectados.

Por que Estamos Fracassando nas Igrejas?

A ironia é que muitas igrejas amam se vangloriar de seus missionários e de seu envolvimento com as nações, quando, na verdade, estão negligenciando os santos que servem em seu nome. Há algumas razões pelas quais isso acontece:

• Igrejas são organizações ocupadas. “Longe dos olhos, longe do coração” parece ser o principal motivo da negligência. Elas ficam envolvidas de forma tão apaixonada com o ministério local que simplesmente se esquecem de manter o foco e o envolvimento com seus ministérios e missionários externos.
• Ignorância. Há pouquíssimos recursos disponíveis sobre como cuidar de seus missionários para as igrejas com uma visão missionária. Minha própria igreja parecia estar ausente em minha jornada até eu entender que eles simplesmente não sabiam como lidar com a situação. Eles desconheciam completamente minhas necessidades e desafios especiais no ministério porque eu sempre usava meu tempo de apresentação para promover o ministério e não a mim mesma. Como meus pastores nunca foram expostos a um estilo de vida multicultural estrangeiro, vivendo na fé e tendo de lidar com demandas extraordinárias do ministério, eles não podiam realmente me apoiar emocional e espiritualmente. (Alguns presbíteros até pensavam que eu estava em um feriado prolongado, com todas as despesas pagas).
• Falta de comunicação. Alguns missionários realmente têm dificuldades com a comunicação e, quando não há uma pessoa dedicada dentro da organização para defender o missionário, o envolvimento se desfaz com o tempo. Fotos de missionários no saguão rapidamente se tornam parte da mobília e juntam poeira.
• Falta de visão. A menos que a igreja tenha o evangelismo e o discipulado como um valor bíblico fundamental, seu envolvimento e dedicação a missões desaparecerão quando o missionário estiver dirigindo em direção ao pôr do sol.
• Falta de comprometimento. Nem todos nos bancos de igrejas entenderão a necessidade do evangelismo mundial. “E quanto à necessidade aqui mesmo?” é um argumento muito familiar. A resposta inteligente é que a congregação está bem para fazer o trabalho aqui e é por isso que um missionário precisa servir em outro lugar. Quando não há compromisso por parte de uma igreja em honrar o mandato de Jesus de enviar ao mundo inteiro, os missionários sempre terão de lutar pelo direito de serem obedientes a Deus.
• Mudança de liderança. Consolei muitos missionários de coração partido que perderam sua igreja enquanto serviam em um campo estrangeiro. O novo pastor não levava em conta a visão e as convicções do pastor que estava saindo. Os pastores praticamente dominam a visão e a direção de sua igreja.

Provavelmente há muitas outras razões pelas quais os missionários lutam para manter a igreja envolvida com seu ministério e vice-versa, mas quero me concentrar no que PODE ser feito para tirar o melhor proveito de missões em uma igreja local.

Como podemos corrigir isso?

A menos que a liderança de uma igreja respeite e compreenda a Grande Comissão como parte integrante do chamado de Deus para SUA IGREJA, pode pular os próximos parágrafos. A Bíblia é o ponto de partida e deve ser o juiz de todo argumento e de toda discussão sobre a obrigação da igreja de se envolver no evangelismo mundial.

Evangelismo e discipulado são vistos como o chamado da nossa igreja. Tudo o que planejamos e fazemos gira em torno desse fundamento, inclusive o orçamento e outros recursos. Nossa igreja não é de forma alguma perfeita, mas talvez possamos oferecer algumas ideias que podem ser úteis para pessoas que realmente querem priorizar missões. Temos várias estruturas para nos ajudar a manter missões e evangelismo como prioridade em nossa tão ocupada igreja.

• Cuidado dos membros. Trabalho com um pastor dedicado, que dispensa cuidado aos nossos missionários em todas as suas facetas. Mantemos relacionamentos sólidos, estáveis, de confiança e com regularidade com nossos missionários e oferecemos serviços de aconselhamento. A mídia social é uma ótima ferramenta para conversar constantemente. Também conectamos nossos missionários em uma rede de companheirismo e grupo de interesse. Muitas vezes eles ministram uns aos outros. A comunicação é sempre uma via de mão dupla entre a igreja e o missionário. Eles sabem exatamente o que está acontecendo em casa e estão ativamente envolvidos em orar por nós, assim como nós oramos por eles.
• Oração e apresentação. Como nossa igreja é muito ocupada, esperamos que nossos missionários recrutem seus próprios membros para a cobertura em oração. Realmente não conseguimos oferecer oportunidades suficientes de apresentação. É sempre um grande desafio, mas fazemos uma refeição no culto de renovação da promessa de fé e nos cultos de evangelismo ao longo do ano. Nossa igreja está configurada com grupos de oração on-line e os usamos para pedidos especiais dos missionários.
• Um orçamento dedicado e uma oferta de fé. Ainda não conheci uma igreja que tenha dito SIM a evangelismo e missões e que não seja capaz de honrar seus compromissos financeiros. Deus sempre supre de acordo com nossa obediência contra todas as probabilidades. Há dois cargos remunerados alocados para evangelismo e missões – um gerente e um mobilizador. Embora a oferta de fé não cubra todo o orçamento, ela envolve muitos membros comuns da igreja em missões.
• Um comitê de gerenciamento. Esse comitê precisa representar todos os ministérios da igreja, o conselho da igreja e os membros comuns da congregação. Existe para aprovar o orçamento, as necessidades de despesas especiais, as nomeações de missionários e a definição de nossas metas anuais.
• Políticas. São políticas aprovadas, que orientam de tudo, desde nomeações de missionários até projetos missionários. Políticas e diretrizes são ótimos instrumentos para promover as melhores práticas e proteger contra mudanças em direções da liderança.
• Parcerias com organizações missionárias ou organizações sem fins lucrativos com objetivos semelhantes. Embora eu tenha sido designada como gerente de missões em tempo integral, não enviamos missionários ao campo sem uma organização parceira. Essa é apenas uma consideração prática. Não temos os recursos ou a capacidade de gerenciar e cuidar de pessoas que estão a milhares de quilômetros e com uma moeda diferente da nossa. Precisamos de uma equipe com nossos missionários no local de trabalho para ajudar a cuidar e orientar.
• Um Memorando de Entendimento (MOU). Um Memorando de Entendimento (MOU) entre a igreja, o missionário e a organização de envio, proporciona clareza no cuidado com os membros sobre a responsabilidade e os limites de cada um.
• Prestação de contas. Uma vez por ano, nossos missionários precisam preencher um relatório anual que nos permita encontrar sinais de alerta que exijam atenção especial e nos dê a oportunidade de poder prestar contas sobre qualquer missionário a qualquer pessoa que pergunte – especialmente o conselho da igreja.
• Apoio com habilidades. Estabelecemos um ministério entre os membros de nossa congregação, solicitando que contribuam com o dízimo de suas profissões e habilidades para servir gratuitamente nossos missionários e membros da congregação em dificuldades. Ele se chama Helplift. Médicos, advogados, técnicos em informática e uma grande variedade de outros profissionais ofereceram seus serviços, que são bem gerenciados e controlados.

Conclusão

Estamos sinceramente agradecidos ao Senhor por ter guiado e direcionado nossa igreja em seu envolvimento com missões durante muitos anos. Espero que você considere essas dicas práticas úteis para implementar, em parte ou no todo, em sua igreja, para participar mais plenamente de missões e com os missionários.

Rene Rossouw ([email protected]) é líder de equipe do departamento de discipulado da Moreletapark Church em Pretória, África do Sul. Ela é uma planejadora urbana e regional qualificada. Ingressou na Operação Mobilização em 1992, começando seu serviço como obreira de curto prazo no Oriente Médio. Deus a direcionou para o cuidado de membros em 1996. Então, em 2010, ela assumiu um cargo na Moreletapark Church para facilitar o atendimento a mais de 100 missionários.